ВВС США готовятся расширить авиабазу в Сирии — правда или выдумка?

Примечание редакции. Публикуем небольшую заметку Криса Биггерса, написанную для Bellingcat, о том, как Военно-воздушные силы США, ища способы улучшения военных поставок курдам и их союзникам, а также ротации своих военнослужащих, проводят работы по расширению бывшего сельскохозяйственного аэродрома на сирийско-иракской границе.

Впервые опубликовано 23.01.2016

На спутниковом снимке Landsat заметны следы проведения работ на аэродроме в сирийской провинции Эль-Хасака, на котором, по слухам, будет открыта авиабаза ВВС США. Судя по этому снимку с низким разрешением, сделанному Геологической службой США, американские военные, видимо, налаживают новые пути снабжения курдов и их союзников, ведущих войну против «Исламского государства».

На фотографиях от 12 декабря заметно, что с 5 декабря взлётно-посадочная полоса аэродрома была расширена. Согласно замерам, сделанным по снимку с низким разрешением, длина полосы, ранее составлявшая 700 метров, выросла до 1 350 метров.

В декабре в ливанских СМИ появилась информация о том, что в ходе реконструкции сельскохозяйственного аэропорта планируется увеличить взлётно-посадочную полосу как минимум до 2 500 метров (al-akhbar) (Now). Эти предположения, судя по всему, не соответствуют действительности, так как на снимках от 28 декабря видно, что рабочие уже начали укладку покрытия (об этом свидетельствует изменение цвета полосы).

Аэродром находится приблизительно в восьми километрах к юго-востоку от города Рмейлан (Рамилан) и приблизительно в 16 километрах к северо-западу от КПП «Ярубия» (Тель-Кочер) на сирийско-иракской границе. С сентября 2013 года этот район контролируют Отряды народной самообороны курдов, отвоевавшие его у «Исламского государства». Их общая численность составляет почти 30 000 человек.

Курдские солдаты, базирующиеся в Рмейлане, защищают нефтяное месторождение, расположенное к северо-востоку от города. В течение 2015 года Отрядам народной самообороны и их союзникам удалось отвоевать у боевиков ИГ большую часть территорий на востоке провинции Эль-Хасака. Наземные наступательные операции курдов осуществлялись при поддержке американской авиации.

В октябре США начали сбрасывать с воздуха помощь в виде стрелкового оружия и боеприпасов для воющих в регионе дружественных отрядов, чтобы усилить давление и помочь им в нелёгкой борьбе против ИГ.

Возможно, расширение аэропорта — часть программы поддержки курдских отрядов. Согласно неподтверждённым сообщениям, источником которых является «Координационный комитет Сирии», 17 января 2016 года на реконструируемом аэродроме приземлились два вертолёта с боеприпасами для стрелкового оружия и взрывчатыми веществами на борту.

Можно предположить, что благодаря удлинённой взлётно-посадочной полосе и новому покрытию ВВС США смогут использовать аэродром Рмейлана не только для военного снабжения. Будем ждать появления новых спутниковых снимков, чтобы выяснить дальнейшие подробности.

Дополнительные источники информации

• Чтобы найти аэродром в сервисах «Карты Google» или «Планета Земля Google», воспользуйтесь этой ссылкой с указанием координат. По ней вы увидите снимки 2013 года, на которых длина взлётно-посадочной полосы составляет около 700 метров.
• 22 января 2016 года информационное агентство «Аль-Джазира» сообщило, что согласно словам представителя Центрального командования ВС США американская армия не использует сирийские аэродромы.
• 23 января 2016 года агентство Agence France-Presse (AFP) заявило, что почти 100 солдат американских войск специального назначения и военных экспертов при поддержке курдских Отрядов народной самообороны строят «авиабазу» на территории аэродрома города Рмейлан, с которого пять лет назад, до начала гражданской войны в Сирии, поднимались сельскохозяйственные самолёты, распылявшие пестициды над полями. По словам представителя Центрального командования ВС США полковника Пэта Райдера, «масштабы военного присутствия США в Сирии не изменились», но при этом «американские отряды в Сирии постоянно ищут способы повышения эффективности военных поставок и восполнения потерь среди личного состава».

Источник: Bellingcat.