Последний почёт

Примечание редакции. Мы часто пишем о том, как помочь живым ветеранам. Но кто позаботится о мёртвых? Редакция благодарит Виталия Третьякова за перевод этой статьи Мариссы Лалиберт из The Reader's Digest.

От переводчика. Специально выждал больше недели после 9 мая, чтобы страсти поулеглись. Никого не призываю сразу же после прочтения статьи и просмотра ролика брать моющие средства и щётку и бежать на близлежащие кладбища. Просто хотел показать, как ещё можно проявлять дань уважения к ветеранам круглый год, без привязки к конкретной дате и маскарада с одеванием одежды военных 70-летней давности.

Каждое воскресенье житель Флориды посвящает восстановлению могил ветеранов до совершенства. Он неделями отчищает загрязнения, вызванные осадками, так что могилы ветеранов могут быть должным образом почтены.

Эндрю Люмиш (Andrew Lumish) проводит своё свободное время в не очень любимых многими местах — на кладбищах.

Старое надгробие до и после того, как с ним поработал Эндрю Люмиш

Владея сервисом по чистке ковровых покрытий и мягкой мебели, он может себе позволить лишь один выходной в неделю, но предпочитает в этот день не отлёживаться на диване. Вместо этого он проводит около десяти часов на кладбищах своей родной Тампы, штат Флорида, используя свои навыки по очистке вещей от грязи. Многие знают его как «The Good Cemeterian» (по-английски это прозвище очень созвучно «доброму самаритянину» — «the good Samaritan»).

Люмиш пришел к этому, когда фотографировал историческое кладбище и заметил, что надгробия ветеранов покрыты грязью, налётом, мхом и, как правило, выглядят удручающе. «Там были памятники ветеранам, участвовавшим в каждом военном конфликте — от Гражданской войны в США и многочисленных войн с индейскими племенами, датированные первой половиной — серединой XIX века, — и никто не заботился о них, — говорит Эндрю. — 1Меня очень огорчило состояние, в котором они находились».

Чтобы почтить память ветеранов за их службу своей стране, Люмиш научился правильно чистить каменные надгробия. Он нашёл методику чистки памятников, которая используется американскими государственными службами на национальных кладбищах, включая Арлингтонское, и приступил к работе.

Каждое надгробие может потребовать до трёх недель или даже до четырёх месяцев для приведения его в порядок. «Одна могила под 200-летним дубом, датированная 1890-м годом, потребовала очень много времени», — отмечает Люмиш. «Возьмите ежегодное регулярное воздействие на камень растительности, плесени, мхов, грязи, налётов от осадков, а затем помножьте это на десятки-сотни лет...» Но Люмиш считает себя посвящённым. Не останавливаясь, он проводит, работая на кладбище, дополнительные дни, так что иногда, бывает, выкладывает до четырёх фотографий результатов своего труда на страничке в Фейсбуке.

Но Люмиш не просто постит фотографии в Фейсбуке. Он проводит много времени на сайтах по генеалогии, изучая историю каждого покойного ветерана. Он публикует такие детали из жизни своих подопечных, как места, где они родились, воинские подразделения, где они служили, битвы, в которых участвовали, имена их жён и детей, места, где они работали, — и эти истории могут быть достаточно интересными. «Некоторые из этих парней, кого многие считают героями, могли уйти от своей жены к другой женщине, оставив старой супруге шестерых детей, например», — отмечает Люмиш. «Это герой войны, который заслужил Медаль за отвагу в Гражданской войне и затем сидел в тюрьме за неуплату алиментов... Словно смотришь сериал «Реальные домохозяйки», только снятый в 1895 году».

Увлечение Люмиша породило в США движение среди других неравнодушных людей, вдохновлённых его примером и принявшихся приводить заброшенные могилы ветеранов в порядок. «Множество школьников, как в одиночку, так и целыми классами, а также бойскауты делают это на своих местных кладбищах, умудряясь за один-два дня навести порядок с ветеранскими могилами у себя в округе», — говорит Эндрю. «Дети восстановили целые кладбища, выполнив работу, на которую у таких одиночек, как Люмиш, ушли бы многие годы».

Работа по очистке могильных камней не только согревает сердца — зачастую она восстанавливает человеческие отношения. Например, один ветеран Второй мировой войны умер незадолго до рождения своей внучки, однако его сын (отец девочки) не счёл нужным поделиться с ней подробностями жизни дедушки, когда она подросла. Отец и сын имели очень натянутые отношения, и сын решил, что для него будет очень болезненным разговор с дочерью о смерти отца. Но когда взрослая внучка нашла внезапно восстановленную могилу деда, она сразу же решила показать её отцу и сестре. «У отца буквально началась истерика. Его так тронуло восстановление могилы, что он рассказал дочерям всё об их деде, что они хотели знать», — вспоминает Люмиш. «Это, фигурально выражаясь, залечило кровоточащую рану и позволило снять табу на обсуждение прошлого, связанного с отцом».

Если вы хотите заняться подобной деятельностью в своём городе, на всякий случай получите разрешение у местных властей и овладейте эффективной техникой чистки надгробий, говорит Люмиш. «Не нужно идти напролом, взяв с собой бутылку отбеливателя и металлическую щётку», — говорит он. На самом деле, федеральные кладбища ветеранов не разрешают использовать для чистки надгробий отбеливатели и содержащие их соединения. Вместо этого нужно использовать более «нежные» смеси, вроде D/2 Biological Solution и щётку с натуральной щетиной или щетиной из мягкого нейлона, рекомендует Эндрю.

Перевод Виталия Третьякова