Rocket Lab строит уникальную космическую ракету

Компании Rocket Lab разрабатывает космическую ракету. Она будет 40 м высотой и конусовидной: диаметр первой ступени у основания – семь метров, наибольший диаметр грузового отсека – пять. Орбитальный дебют «Нейтрона» состоится не ранее 2024 года.

Вместе с топливом она будет весить на уровне моря около 480 тонн, рассказал в ролике о ходе работ глава компании Питер Бек. По его словам, оснащенная семью двигателями Archimedes с тягой 1 МН каждый (первые их испытания – в следующем году) ракета будет практически полностью многоразовой. Посадка – на стационарные, а не выдвижные опоры.

По расчетам инженеров, Neutron будет выводить до восьми тонн нагрузки на низкую околоземную орбиту в многоразовой конфигурации и до 15 т, если заказчик оплатит одноразовый запуск. Корпус носителя сделают из запатентованного компанией углеродного композита, который производят при скоростной трехмерной печати («метры полотна в минуту»).

Если в «классических» ракетах головной обтекатель состоит из двух сбрасываемых створок, то в данном случае разрабатывается носовой обтекатель в виде четырех лепестков бутона; они не сбрасываются, а раскрываются при выходе на орбиту, выпускают вторую ступень с грузом, – и закрываются. Далее ракета сходит с орбиты и возвращается на планету.

Вторая ступень Neutron встроена в грузовой отсек. Это сделано для снижения веса конструкции. Ракета будет возвращаться к месту запуска, а не садиться на плавучие баржи. После возвращения на Землю в ракету встроят новую вторую ступень с грузами и заправят.

Также в Rocket Lab намерены использовать топливную пару «жидкий метан + жидкий кислород». Ранее инженеры думали о смеси керосина и жидкого кислорода.

Читайте также

• Американская компания Rocket Lab запустила на орбиту ракету-носитель Electron со спутником Monolith от Космических сил США.
• 20 июля Blue Origin отправила Безоса и еще трех туристов в космос.
• 17 июня Китай отправил трех астронавтов достраивать свою космическую станцию. «Небесный дворец» полноценно заработает в конце 2022 года.