Со второй попытки SpaceX запустила ракету для пилотируемых полетов

SpaceX удалось совершить удачный запуск новой версии ракеты-носителя Falcon 9 Block 5. Ее главное отличие заключается в усиленном двигателе, модернизированных посадочных стойках, решетчатых рулях и более стойком термопокрытии. Она полностью соответствует критериям для пилотируемых полетов. И по требованиям NASA через 7 успешных беспилотных пусков, ракета-носитель сможет подняться на орбиту уже с астронавтами.

В четверг старт этой ракеты был отложен буквально за несколько секунд до зажигания, однако вчера вечером он состоялся точно в назначенное время — 23:12 по киевскому времени. Falcon 9 Block 5 запустили со стартовой площадки LC-39A Космического центра Кеннеди на мысе Канаверал в штате Флорида, сообщает Liga.net.

В свой дебютный полет Block 5 доставил в космос 3,6-тонный коммуникационный спутник Bangabandhu-1 — первый для правительства Бангладеша. Срок его работы — около 15 лет.

Первая ступень была успешна возвращена на Землю - ее спустили на плавучую платформу Of Course I Still Love You в Атлантическом океане примерно в 611 км от места старта.

Впоследствии Falcon 9 Block 5 вместе с кораблем Crew Dragon (Dragon 2) будут использовать для вывода астронавтов на орбиту и возвращения их на Землю. По требованиям NASA, приспособленную для пилотируемых полетов РН можно использовать по назначению после семи успешных беспилотных запусков. Пока в SpaceX планируют управиться с этими проверками до конца года.

Еще одно важное достоинство Block 5 — повышенная многоразовость, удешевляющая стоимость одного запуска. В предыдущей версии ракеты Block 4 маршевые ступени повторно использовали только по разу, а в Block 5 их можно будет запускать без необходимости серьезного «техосмотра», а лишь с повторной заправкой, до 10 раз. В компании утверждают, что новая ступень с ремонтами и заменой изношенных компонентов может стартовать до 100 раз. Кроме того, отныне двигатель не приваривается к несущей конструкции, а крепится к ней болтами.