Солдати НАТО, знайомтесь. Це дрон
Примітка редакції. Уявіть собі, західні війська терміново вчаться воювати за підтримки дронів. І вже випробовують підрозділи, створені лише у січні. Про що це свідчить?
Те, що ми побачили, більше нагадувало сцену в студентському гуртожитку, ніж поле бою. Троє солдатів схилилися над екраном з Xbox-контролером, біля них Red Bull, батончики й цигарки на відстані витягнутої руки.
Заспані оператори дронів із 1-го батальйону 4-го піхотного полку викликали артилерійський вогонь по трьох ворожих машинах, що стояли просто неба біля лісосмуги. Хмарка диму на екрані підтвердила: всі три були знищені. Згідно з легендою навчань, унаслідок ударів там залишилося дев’ять загиблих.
«Ми спостерігали за цією групою, — каже нам Джейр Ернандес, колишній танкіст. — Вони й гадки не мали, що ми вже там».
Це була одна з 29 артилерійських атак за підтримки безпілотників, які підрозділ здійснив до 9-ї ранку того дня. Такими були цьогорічні навчання Saber Junction — щорічні маневри на полігоні Hohenfels Training Area у Баварії.
На цій базі розташований Joint Multinational Readiness Center — єдиний навчальний центр Армії США бойової підготовки за межами Штатів. На тренуваннях постійні сили умовного противника з 1-го батальйону протистояли коаліції вторгнення, яку очолювала розташована в Італії 173-тя повітряно-десантна бригада.
Із 1900 дронами й тактичними ходами, взятими з українського поля бою, на маневрах перевіряли головне: чи зможе 173-тя адаптуватися до поля бою. Воювати там, де відкриті та нерухомі війська і техніка можуть бути виявлені й уражені за лічені хвилини.
«Ми намагаємося якнайкраще імітувати те, що демонструють українці», — підтверджує ці здогадки лейтенант Бенджамін Раян, виконавчий офіцер нової роти Eerie. Тут він виступає у складі сил умовного противника.
Сформована лише в січні, Eerie спеціалізується на безпілотниках, розвідці та радіоелектронній боротьбі. Її створили, щоб забезпечити підрозділам на навчаннях максимально реалістичну й актуальну підготовку. Українські фахівці з дронів, які брали участь у тренуваннях, спостерігали за Eerie та аналізували її роботу.
«Вони сказали, що якби нас відправили в Україну, ми виграли б кілька боїв, і це доволі приємно», — сказав Раян з усмішкою.
Лише за кілька років війна Росії проти України й поширення безпілотників змінили спосіб ведення бойових дій. Військові були змушені відходити від великих скупчень військ, повільних застарілих платформ і статичних командних пунктів, натомість покладаючись на швидкість, постійний рух і маскування.
Наслідки цих змін були помітні під час навчань у четвер. Полігон Hohenfels Training Area був усіяний умовно знищеною технікою з обох боків, а її маячки блимали, позначаючи статус цілей. Дзижчання невидимих дронів угорі було буквально повсюдним.
Рота Eerie розгорнула свій тактичний операційний центр у підвалі готелю, на два поверхи нижче від Ернандеса й операторів безпілотників. Коли команда виявляла ціль за допомогою свого дрона середньої дальності Vector AI, вона передавала координати вниз. Тоді командний пункт ініціював завдання з ураження.
«Ви бачите, що українці зробили із силою, більшою за їхню, і… тепер ми беремо ці уроки, які засвоїли від них, і показуємо навчальним підрозділам. Хай бачать, що поле бою змінилося, — сказав оператор безпілотників роти Eerie штаб-сержант Джейден Келлі. — Те, що, як ми думали, працювало, більше не працює. Настав час мислити новими ідеями й починати змінюватися».
Saber Junction — це щорічні багатонаціональні навчання, які перевіряють регіональні плани підтримки Ініціативи стримування на східному фланзі НАТО проти рівного за силою противника, змодельованого за зразком російських збройних сил.
Примітка перекладача. А як щодо більшого за силою противника?
У цьогорічних маневрах беруть участь понад 5000 американських і європейських військових, зокрема 3300 солдатів зі 173-ї, яка розподілена між розташованим неподалік Графенвером і італійським містом Віченца.
173-тя зазнала серйозних утрат упродовж перших восьми днів змодельованих боїв. У середу внаслідок одного удару 42 її солдати були виявлені та «знищені» після того, як припустилися помилки, розмістившись просто неба. Келлі оцінив удар як «неймовірно лютий».
Однак Sky Soldiers поступово адаптуватися. Вони дедалі частіше залишалися під укриттям і відповідали власними дронами та засобами радіоелектронної боротьби, як пояснив нам Раян.
І вже у середу вони навіть почали уражати безпілотники в повітрі звичайною стрілецькою зброєю. «Вони справляються краще, — сказав Раян. — Приємно бачити, як вони намагаються розвиватися в цих напрямах».